L'histoire de Sioux débute à Walheim, en Souabe, sur le Neckar. Le fondateur de l'entreprise, Peter Sapper, a une idée aussi simple que révolutionnaire : développer les mocassins confortables et adaptables des peuples autochtones d'Amérique du Nord pour les habitants de cette région.

Plusieurs raisons plaident en faveur de Walheim : Sapper peut reprendre une ancienne usine de pantoufles, trouve une main-d'œuvre expérimentée dans la région et profite de la liaison ferroviaire de l'époque pour l'approvisionnement en matériaux et l'expédition. Peu de temps après, l'usine de chaussures de Walheim devient les usines de chaussures SIOUX.

Deux ans seulement après sa fondation, Sioux acquiert son aspect unique. Le dessinateur et caricaturiste Hanns Erich Köhler, alias HEK, développe la marque graphique bien connue de l'« Indien Sioux fabuleusement élastique » et crée de nombreuses annonces et motifs publicitaires jusqu'au milieu des années 1960.

Le logo caractéristique de Sioux a également été créé à cette époque. En tant que marque déposée, la jeune usine de chaussures devient une marque indépendante qui fête ses premiers succès au salon international de la chaussure GDS.

Avec l'« Autoped », Sioux prouve très tôt son esprit pionnier. Le mocassin léger et ajusté est spécialement conçu pour les conducteurs et offre un maintien sûr sur les pédales.

Sioux lance ainsi l'une des premières chaussures dites « driver », un type de chaussure aujourd'hui établi dans le monde entier. Parmi ses porteurs célèbres figurent le pilote de course Huschke von Hanstein et le pilote britannique de Formule 1 Stirling Moss.

Avec l'« Intarsia », la prochaine innovation est déjà là. L'élégant mocassin de ville est doté d'une semelle en cuir perforée avec des picots en caoutchouc intégrés, alliant ainsi flexibilité et maintien sûr.

Sioux est la première entreprise à utiliser cette construction. Ce qui sera plus tard principalement associé aux mocassins italiens trouve ainsi une origine importante dans le développement de la chaussure allemande.

La Grashopper devient l'un des modèles les plus emblématiques de l'histoire de Sioux. Sa forme naturelle offre aux orteils une liberté inhabituelle – à une époque où les formes étroites et la mode des chaussures très formalisée dominent les rues.

Mais l'esprit des années 1960 évolue. Les voyages, le sport et les changements sociaux apportent plus de décontraction à la mode. Avec sa tige réduite et sa semelle caractéristique en crêpe naturel, la Grashopper répond précisément à cette attente.

Elle devient le modèle Sioux le plus réussi de tous les temps, est maintes fois interprétée et copiée et fait toujours partie intégrante de la collection.

Le Grashopper écrit également une page de l’histoire de la publicité. Le premier spot télévisé mettant en scène le modèle culte est diffusé à un moment où la publicité télévisée est encore un territoire absolument inexploré pour les fabricants de chaussures.

Le spot est produit en collaboration avec Inselfilm à Munich. La réalisation et la caméra sont assurées par Michael Ballhaus, qui comptera plus tard parmi les plus grands directeurs de la photographie allemands au niveau international.

Pendant plus de deux décennies, Sioux a collaboré par intermittence avec le photographe de Stuttgart Franz Lazi. Ses clichés mettaient en scène des modèles comme Grashopper et Slopper d'une manière exceptionnellement moderne et graphique pour l'époque.

Lazi est aujourd'hui considéré comme l'un des photographes allemands d'architecture, de publicité et de design les plus importants du XXe siècle. Ses œuvres ont également durablement marqué l'histoire visuelle de Sioux.

Le succès de la Grashopper ne passe pas inaperçu sur la scène internationale. Le fabricant de chaussures anglais Clarks acquiert une licence auprès de Sioux pour le modèle et distribue sa propre interprétation.

Cette collaboration met en évidence l'influence de la forme développée par Sioux bien au-delà de l'Allemagne. Le contrat de licence court jusqu'en 1996.

Sioux devient le fournisseur officiel de l'équipe olympique allemande. Ce qui a commencé en 1972 se transforme en un partenariat exceptionnellement long avec le sport d'élite allemand.

Pendant plus de quatre décennies, Sioux a accompagné les athlètes allemands aux Jeux olympiques - jusqu'aux Jeux d'été de 2016 à Rio de Janeiro.

Sioux célèbre son 25e anniversaire. L'idée d'une petite usine de chaussures à Walheim est devenue depuis longtemps une marque de chaussures allemande établie.

Le discours d'anniversaire sera prononcé par Lothar Späth, alors ministre-président du Bade-Wurtemberg.

Après le décès du fondateur de l'entreprise, Peter Sapper, sa femme Karin Sapper prend la direction de l'entreprise.

Ainsi, Sioux reste une entreprise familiale même après la mort de son fondateur. Cette phase de l'histoire de l'entreprise ne prendra fin qu'en 1992.

Avec Apollo, Sioux élargit son portefeuille de marques. La marque de chaussures pour hommes est synonyme de modèles classiques et d'artisanat traditionnel, complétant ainsi les collections existantes.

À la fin du millénaire, Sioux reçoit plusieurs distinctions importantes.

Un « Effie d'argent » récompense la communication de marque particulièrement efficace. En même temps, Sioux reçoit le « Prix allemand de la chaussure et de la maroquinerie » pour une interprétation extraordinaire et créative du mocassin.

Un demi-siècle après sa fondation, Sioux fête son 50e anniversaire.

Une exposition retrace cinq décennies d'histoire de la chaussure, de publicité et de design. L'une des figures les plus connues de l'histoire de la marque est également au centre de l'attention : le « fabuleusement élastique Sioux-Indianer ».

Après diverses affiliations à des groupes, un nouveau chapitre s'ouvre pour Sioux. Un groupe d'actionnaires privés dirigé par Lewin Berner entre dans l'entreprise et redonne à Sioux le statut d'entreprise familiale de taille moyenne. Depuis 2014, Lewin Berner est également l'associé gérant.

L'exigence reste la même qu'au début : préserver la tradition de Sioux tout en développant la marque et ses produits de manière contemporaine.

Sioux fête ses 60 ans – et le Grashopper, quant à lui, célèbre son 50e anniversaire.

Pour cet anniversaire, les deux modèles historiques à succès, Grashopper et Autoped, sont déclinés en de nouvelles variantes. Ils prouvent qu'un bon design n'a pas besoin de vivre des tendances éphémères : les deux modèles trouvent leur origine des décennies auparavant et restent pourtant d'actualité aujourd'hui.

Avec « Feel the Indian Spirit », la marque se dote d’une nouvelle image. La campagne associe la longue tradition de Sioux à un langage visuel contemporain et met l’accent sur des thèmes tels que la liberté, l’individualité et l’artisanat.

L’histoire de la marque est ainsi réinterprétée, sans pour autant perdre de vue ses origines.

Le studio de design Sioux s’associe pour la première fois avec l’acteur et réalisateur Til Schweiger afin de développer une collection de chaussures pour hommes et femmes.

Cette collaboration donnera naissance à un partenariat à long terme. Des couleurs naturelles, des matières de haute qualité, des baskets décontractées et des réinterprétations du modèle Grashopper caractériseront ces collections communes.

Avec l'artiste de Stuttgart Tim Bengel, Sioux établit un pont entre l'artisanat de la chaussure, la mode et l'art contemporain.

Le coup d'envoi est donné par la sneaker « StepOne », limitée, végane et neutre en CO₂. D'autres projets communs suivront, transformant temporairement les chaussures en petites œuvres d'art portables.

Sept décennies après sa fondation, Sioux célèbre son 70e anniversaire. Ce qui a commencé en 1954 avec l'idée du mocassin s'est développé au fil des générations.

La volonté d'allier artisanat, matériaux de haute qualité, ajustement et confort est restée la même, ainsi que la tradition de Sioux de toujours se réinventer pour rester contemporain.

Une nouvelle collaboration créative commence avec Maite Kelly. L'artiste de scène à succès et icône de la mode développe sa première collection de chaussures en collaboration avec Sioux.

Sa touche personnelle et son sens de la mode rencontrent ainsi l'expertise de longue date de Sioux en matière de chaussures. Cela donne naissance à des modèles qui allient style, confort et personnalité.

Plus de 70 ans après sa fondation, Walheim am Neckar reste le berceau de Sioux. C'est ici que les équipes travaillent, entre autres, sur le design, le développement, la distribution et le marketing, et poursuivent les idées qui caractérisent la marque depuis 1954.

Beaucoup de choses ont changé depuis les premiers mocassins. Mais l'exigence sous-jacente n'a pas bougé : développer de bonnes chaussures qui allient un savoir-faire soigné, des matériaux de haute qualité, une coupe bien pensée et un confort de port agréable.

Ainsi, l'histoire de Sioux n'est pas terminée. Elle se poursuit avec chaque nouveau modèle.